※この記事は、レイが我が家にやってきてから約1ヶ月後に書いたものです。当時の気持ちをそのまま残しておきたくて、日記のような形でまとめました。
気づいたら、1ヶ月が経っていました。
レイが来た最初の週は、毎日があっという間で、何かにずっと追われているような感覚でした。寝る時間も、ごはんを落ち着いて食べる時間も、どこか削られているような。それでも不思議なもので、「疲れた」よりも先に「かわいい」が来るんです。
1ヶ月経った今、少し余裕が出てきました。レイとの生活が、「特別なこと」から「日常」に変わってきた気がします。せっかくなので、この1ヶ月を振り返ってみようと思います。
お座り・お手・おかわり、あっという間だった
しつけについては、最初にどこまでできるかなと少し不安もありました。でも、レイは本当に覚えが早かったです。
「おすわり」はほぼ2〜3日で形になりました。おやつを鼻先に持っていきながら少しずつ後ろに引くと、自然にお尻が落ちる。その瞬間に「おすわり！」と声をかけて、おやつを渡す。この繰り返しだけで、あっという間にコマンドに反応してくれるようになりました。
「お手」と「おかわり」は、「おすわり」ができてからさらに数日。前足を持ってあげながら「お手！」と教えていたら、ある日自分からぽんと前足を差し出してきた瞬間があって。思わず声に出して笑ってしまいました。こういう「できた！」の瞬間がたまらなくて、しつけの時間が楽しくて仕方なかったです。
ゴールデンレトリバーって、本当に頭がいいんだなと改めて思いました。
ハウスは少し手こずりました
一方で、ちょっと苦戦したのが「ハウス」です。
ケージに入ることを嫌がるというか、最初は入口の前で固まってしまって。「入りたくない」というより「怖い」という感じでした。無理に押し込むのは違うと思っていたので、最初は自分から入ってくれるのをひたすら待つ作戦を取りました。
変わったのは、おやつをケージの中に置くようにしてからです。はじめは入口付近に置いて、少しずつ奥の方に置く場所を移していく。最終的にはケージの奥においたおやつを自分で取りに行けるようになって、そこから「ハウス！」というコマンドを重ねていきました。
今では、「ハウス！」と声をかけるだけで、おやつなしでも自分からすたすたと入ってくれます。最初の苦労が嘘みたいです。ケージが「安心できる場所」になってくれたのかな、と思うと、なんだかほっとします。
散歩できない日々のこと
混合ワクチンの接種がすべて終わるまで、外に散歩に連れていくことができません。これは子犬を迎える前からわかっていたことでしたが、実際に生活してみると、思った以上にじれったいものですね。
レイはもうすっかり元気いっぱいで、外の世界への好奇心をひしひしと感じます。窓から外を眺めていたり、玄関の音に反応してしっぽをブンブン振ったり。「早く連れていってあげたい」という気持ちと、「まだもう少し待って」という気持ちが毎日ぐるぐるしています。
でも最近は、散歩ができない今の時間を、ちゃんと楽しもうと思うようになってきました。家の中でできることを一緒にやって、関係を作っていく時間。あとで「あの頃はこんな感じだったね」と振り返れる記憶を、今ここで積み重ねているんだと思うようにしています。
散歩解禁のその日が、今から楽しみで仕方ありません。レイはどんな顔をするのかな。きっと驚いて、匂いをかいで、それで全力で走り出すんだろうな。その日のことを想像するだけで、もう少し待てる気がします。
1ヶ月経って、思うこと
正直なところ、子犬を迎えることをなめていた部分があったかもしれません。「かわいいだろうな」という気持ちはあったけど、「大変だろうな」という想像が少し甘かった。
でも、この1ヶ月で感じたことがあります。大変さと愛しさは、別々にやってこないんです。同じタイミングで、セットで来る。噛まれながらも笑えるし、眠れない夜も「でもかわいいな」って思えてしまう。そういうものだったんだな、と。
レイは今、こちらの顔を見て尻尾を振ってくれます。名前を呼ぶとこっちを向いてくれます。それだけのことなのに、毎回ちゃんと嬉しいんです。1ヶ月前には名前も呼べていなかったのに、今はもうちゃんと「レイ」として、ここにいる。
まだまだ始まったばかりですが、これからも一緒に過ごす時間を大切にしていきたいと思います。
次の楽しみは、散歩デビューです。その日が来たら、また報告しますね。